Оригиналы рукописей, написанные пророками, апостолами, евангелистами, входящими в состав канона, скорее всего безвозвратно утеряны. Бог допустил это чтобы не создать поклонение книгам. Полагают , что некоторые из этих рукописей находились в знаменитой библиотеке г. Александрии, столицы древнего Египта, но погибли с тысячами других древних рукописей в пожаре, уничтожившем библиотеку целиком во время нашествия арабских войск Магомета. И все-таки в настоящее время нет сочинений древних веков, которые имеются в большем количестве древнейших рукописей, чем Библия.
Наиболее древними в наше время является рукописи, найденные в период с 1947 года в пещерах Иудейской пустыни, на северо-западном берегу Мертвого моря в 20-30 км восточнее Иерусалима. Один из первых свитков из этих пещер содержит весь текст книги пророка Исайи. Это свиток более 7 м в длину при ширине 30 см. Он сшит из 17 кусков кожи. В настоящее время он выставлен для всеобщего обозрения под стеклом Иерусалимского археологического музея и каждый может прочитать 53 главу этой книги, пророчески повествующей о Христе.
Уже найдено более сорока тысяч фрагментов различной величины, являющихся остатками около 600 книг. Среди манускриптов представлен весь Ветхий Завет, кроме книги Есфирь, а некоторые книги представлены более чем 10 экземплярами. Есть книги весьма близкие к оригиналам. Так есть экземпляры книг Экклезиаста и Даниила, которые всего на 50-100 лет отдалены от оригинала.
Кроме Библейских канонических книг в пещерах Кумрана найдены апокрифы, древние толкования книг Ветхого Завета, гимны и т.д. Исследования показали, что найденные манускрипты, древние предметы и монеты относятся к периоду от III века до Р.Х. до I века по Р.Х. и к ним не прикасалась рука христианских переписчиков. Библиотека принадлежала общине есеев, проживающих на берегах мертвого моря (район Хирбет- Кумран). Во время Иудейской войны (66-73 гг. по Р.Х.) община спрятала в тайниках свои священные книги, но сама была разгромлена римлянами. Изучение Кумранских рукописей блестяще подтверждает неприкосновенность современного текста Библии.
